Po blisko piętnastu latach stagnacji państwo wreszcie podnosi wysokość zasiłku pogrzebowego. Od początku 2026 roku ma on wynosić 7 tys. zł – to wzrost aż o 75 proc. względem obecnej stawki, ustalonej w 2011 roku na poziomie 4 tys. zł. Przez lata ta kwota była dalece niewystarczająca – nie pokrywała nawet połowy kosztów godnego pochówku. W świetle chrześcijańskiej kultury, w której szacunek dla zmarłych i pochówek zgodny z obrzędem religijnym są wyrazem wiary i miłosierdzia, decyzja o podwyżce ma głęboki wymiar moralny.
Projekt nowelizacji przewiduje, że zasiłek będzie podlegał waloryzacji – od 1 marca każdego roku, o ile inflacja w roku poprzednim przekroczy 5 proc. Taka konstrukcja ma – według założeń projektodawców – przeciwdziałać nadmiernemu wzrostowi cen usług pogrzebowych, który mógłby się pojawić w wyniku automatycznego corocznego podnoszenia świadczenia. Ustawodawca przewiduje, że koszt reformy wyniesie 1,2 mld zł w 2026 roku.
Nowelizacja reguluje również zasady przyznawania tzw. zasiłku celowego. Będzie on przysługiwał osobie, która pokryła koszty pogrzebu, ale nie miała prawa do zasiłku pogrzebowego po zmarłym – np. w sytuacji braku więzi rodzinnych lub prawnych podstaw do dziedziczenia. Co więcej, zasiłek celowy ma być możliwy również dla osób, które co prawda otrzymują zasiłek pogrzebowy, ale zmuszone były do pokrycia kosztów nadzwyczajnych, takich jak sprowadzenie zwłok z zagranicy czy pogrzeb w obrządku wymagającym dodatkowych opłat.
Wiceminister odpowiedzialny za reformę podkreślił, że rozwiązanie ma zlikwidować luki w systemie, które przez lata były źródłem niesprawiedliwości – zarówno wobec rodzin, jak i wobec instytucji kościelnych, często wspierających potrzebujących bez żadnej pomocy ze strony państwa.
W katolickim rozumieniu śmierć nie kończy życia – jest jego przejściem. Godny pochówek, Msza żałobna i możliwość modlitwy przy grobie to nie tylko obowiązek rodzinny, ale element wiary i kultury chrześcijańskiej. Zwiększenie zasiłku pogrzebowego może choć częściowo zrekompensować te potrzeby i ulżyć tysiącom polskich rodzin, które nie chcą, aby ostatnia droga ich bliskich odbywała się w warunkach uwłaczających ludzkiej godności.
Funeral benefit to rise to PLN 7,000. End of a bureaucratic fiction?
After nearly fifteen years of stagnation, the Polish state is finally raising the funeral benefit. As of early 2026, it is set to amount to PLN 7,000 – an increase of 75 percent compared to the current level of PLN 4,000, which has remained unchanged since 2011. For years, this amount was utterly insufficient – not even covering half the cost of a proper burial. In the Christian culture, where respect for the dead and burial in accordance with religious rites are acts of faith and mercy, this decision carries deep moral weight.
The draft amendment foresees that the benefit will be indexed annually, on March 1, provided that inflation in the previous year exceeded 5 percent. According to the legislators, this mechanism is intended to prevent a surge in funeral service prices, which could otherwise result from automatic annual adjustments. The projected cost of the reform is estimated at PLN 1.2 billion in 2026.
The amendment also regulates the rules for granting the so-called targeted benefit. It will be granted to a person who has borne the cost of a funeral but is not entitled to the funeral benefit in relation to the deceased – for instance, in cases of no legal or family ties. Moreover, the targeted benefit will also be available to those who are entitled to the funeral benefit but incurred extraordinary costs, such as repatriating the body from abroad or arranging a burial according to specific rites requiring additional fees.
The deputy minister responsible for the reform emphasized that the solution aims to close long-standing gaps in the system, which for years resulted in injustice – both toward families and toward ecclesiastical institutions that often assisted the needy without any state support.
In Catholic understanding, death does not end life – it is a passage. A dignified burial, a funeral Mass, and the possibility of praying at the grave are not only family obligations but essential elements of faith and Christian culture. Increasing the funeral benefit may at least partially help meet these needs and ease the burden on thousands of Polish families who do not want their loved ones’ final journey to take place in conditions unworthy of human dignity.
