Uroczystości w rocznicę śmierci
Każdego roku, 25 maja, na terenie dawnego Aresztu Śledczego przy ul. Rakowieckiej w Warszawie odbywają się centralne uroczystości upamiętniające postać rotmistrza Witolda Pileckiego. Miejsce, gdzie był osadzony, poddany brutalnemu śledztwu i ostatecznie rozstrzelany, obecnie mieści Muzeum Żołnierzy Wyklętych i Więźniów Politycznych PRL.
Tegoroczne obchody rozpoczęły się Mszą św. odprawioną o godz. 8 wieczorem w intencji Pileckiego. Po nabożeństwie uczestnicy przeszli pod Ścianę Śmierci, gdzie o godz. 9.30 wieczorem – dokładnie w godzinę śmierci rotmistrza – miała miejsce kulminacja uroczystości. Żołnierze 6MBOT, na czele z Dowódcą Brygady płk. Witoldem Bubakiem oraz p. Zofią Pilecką-Optułowicz, córką patrona, oddali hołd rotmistrzowi Pileckiemu.
Hołd i Pamięć
Udział w uroczystościach wzięli żołnierze i pracownicy 6 Mazowieckiej Brygady Obrony Terytorialnej, w tym żołnierze z 64 batalionu lekkiej piechoty z Pomiechówka. Wystawiona została kompania honorowa, odczytano Apel Pamięci, a dla uczczenia pamięci rtm. Pileckiego oraz innych zamordowanych przez reżim komunistyczny oddano Salwę Honorową.
Płk Witold Bubak powiedział: – Spotkaliśmy się w niezwykle ważnym miejscu, gdzie komuniści katowali i zamordowali ponad trzy tysiące osób, w tym naszego patrona rotmistrza Witolda Pileckiego. To bohater, patriota, ale przede wszystkim żołnierz Wojska Polskiego, który walczył i wierzył do końca. Naszym obowiązkiem jest dbać o jego pamięć i oddawać mu cześć. Postawa rotmistrza stanowi wzór oddania i służby dla żołnierzy naszej brygady.
Światło Pamięci
Równocześnie, w ramach ogólnopolskiej akcji IPN, w kilkudziesięciu miejscach pamięci w całej Polsce zapłonęły znicze pamięci rtm. Witolda Pileckiego. W Radomiu, pod tablicą upamiętniającą rotmistrza, żołnierze 6MBOT, przedstawiciele Delegatury IPN w Radomiu, działacze Młodzieży Wszechpolskiej oraz mieszkańcy Radomia zapalili znicze, układając z nich kotwicę – symbol Polski Walczącej.
Największy z polskich bohaterów
Rtm. Witold Pilecki przeszedł do historii jako jeden z najdzielniejszych obrońców Niepodległej Polski. Jego służba rozpoczęła się w 1920 roku podczas wojny z bolszewikami. W czasie II wojny światowej dobrowolnie poddał się aresztowaniu i trafił do obozu Auschwitz, gdzie organizował ruch oporu i przekazywał informacje o niemieckim ludobójstwie, znane jako Raporty Pileckiego. Po wojnie działał w antykomunistycznym podziemiu, gromadząc dane o represjach NKWD wobec żołnierzy AK.
W 1947 roku został aresztowany, torturowany i oskarżony o działalność szpiegowską. Podczas procesu, sfingowanego przez komunistyczne władze, usłyszał wyrok śmierci, który wykonano 25 maja 1948 roku strzałem w tył głowy. Miejsce jego pochówku pozostaje nieznane, choć przypuszcza się, że został pogrzebany na tzw. Łączce obok murów Cmentarza Wojskowego na Powązkach.
Znany angielski historyk prof. Michael Foot uznał Witolda Pileckiego za jednego z sześciu najodważniejszych żołnierzy II wojny światowej.
The Memory of Captain Witold Pilecki
He witnessed the hell of Auschwitz, the drama of the Warsaw Uprising, and fought in two wars. On May 25, 1948, in Mokotów prison in Warsaw, Captain Witold Pilecki, one of the bravest soldiers of the Home Army, was murdered with a shot to the back of the head. The patron of the 6th Mazovian Territorial Defense Brigade was commemorated by the brigade community exactly at 9:30 PM – the hour of the hero’s death – at the place of his execution and other places of remembrance.
Commemorative Ceremonies
Every year on May 25, central ceremonies commemorating Captain Witold Pilecki are held on the grounds of the former Investigative Detention Center at Rakowiecka Street in Warsaw. The place where he was imprisoned, brutally interrogated, and ultimately shot now houses the Museum of Cursed Soldiers and Political Prisoners of the Polish People’s Republic.
This year’s celebrations began with a Holy Mass at 8:00 PM for Pilecki’s intention. After the service, participants walked to the Wall of Death, where at 9:30 PM – exactly at the hour of the captain’s death – the culmination of the ceremony took place. Soldiers of the 6MBOT, led by Brigade Commander Colonel Witold Bubak and Mrs. Zofia Pilecka-Optułowicz, the patron’s daughter, paid tribute to Captain Pilecki.
Tribute and Remembrance
The ceremonies were attended by soldiers and employees of the 6th Mazovian Territorial Defense Brigade, including soldiers from the 64th Light Infantry Battalion from Pomiechówek. An honor company was presented, the Memory Appeal was read, and a Honorary Salute was fired in honor of Captain Pilecki and those murdered by the communist regime.
Colonel Witold Bubak said: – We met at an extremely important place, where the communists tortured and murdered more than three thousand people, including our patron Captain Witold Pilecki. He is a hero, a patriot, but above all, a soldier of the Polish Army who fought and believed to the end. It is our duty to care for his memory and pay him tribute. The captain’s attitude is a model of dedication and service for the soldiers of our brigade.
Light of Memory
Simultaneously, as part of the nationwide action of the Institute of National Remembrance (IPN), candles commemorating Captain Witold Pilecki were lit at dozens of places of remembrance throughout Poland. In Radom, under the plaque commemorating the captain, soldiers of the 6MBOT, representatives of the IPN Delegation in Radom, activists of the All-Polish Youth, and residents of Radom lit candles, arranging them into the anchor – the symbol of Fighting Poland.
The Greatest of Polish Heroes
Captain Witold Pilecki went down in history as one of the bravest defenders of Independent Poland. His service began in 1920 during the war with the Bolsheviks. During World War II, he voluntarily subjected himself to arrest and deportation to Auschwitz, where he organized a resistance movement and transmitted information about German genocide, known as the Pilecki Reports. After the war, he fought in the anti-communist underground, gathering data on NKVD repressions against Home Army soldiers.
In 1947, he was arrested, tortured, and accused of espionage. During a trial staged by the communist authorities, he was sentenced to death, and the sentence was carried out on May 25, 1948, with a shot to the back of the head. The place of his burial remains unknown, although it is believed he was buried at the so-called Łączka next to the walls of the Military Cemetery in Powązki.
The renowned English historian Professor Michael Foot recognized Witold Pilecki as one of the six bravest soldiers of World War II.
