Przypadająca dziś czwarta niedziela Wielkiego Postu nosi w liturgii Kościoła miano Niedzieli Laetare – od pierwszych słów antyfony mszalnej: „Laetare, Ierusalem” – „Raduj się, Jerozolimo”. Pośród czasu pokuty i umartwienia Kościół otwiera przed wiernymi bramę nadziei i pokrzepienia, zapowiadając bliskość Paschy.
W dniu tym dozwolone jest przybranie różowych szat liturgicznych, miast zwyczajowego fioletu. Znakiem tego są również kwiaty, które mogą ozdobić ołtarz – wbrew surowości wielkopostnego wystroju. Jest to jedyna taka chwila w tym czasie – przystanek radości pośród drogi na Golgotę.
Ewangelia dzisiejszej Mszy przypomina cud rozmnożenia chleba, który zwiastuje obfitość łask i miłosierdzie Boże. Zaiste, Ten, który ma ponieść krzyż, nie przestaje karmić swoich – zarówno ciałem, jak i duszą. Laetare wskazuje tedy, iż Wielkanoc już niedaleko – a Zmartwychwstanie rozproszy mrok.
W dawnym Rzymie papieże celebrowali tę niedzielę w bazylice Świętego Krzyża Jerozolimskiego – symbolicznie łącząc radość z obecnością relikwii Męki Pańskiej. W krajach anglosaskich, zwłaszcza w Anglii, dzień ten znany był ongiś jako Mothering Sunday – czas nawiedzenia kościoła chrztu i okazania wdzięczności matce.
Wszak i dziś, mimo pędzącego świata, Niedziela Laetare przynosi duszy chwilę wytchnienia. Kto prawdziwie pości, ten wżdy raduje się bliskością Zmartwychwstałego.
–––
Laetare – joy in the midst of Lent
30-III-25. Today is the Fourth Sunday of Lent, traditionally known in the Church as Laetare Sunday – from the Latin antiphon “Laetare, Jerusalem”. Amid the penitential season, the Church lifts its voice in hope, reminding the faithful of the nearing joy of Easter.
On this day, rose-colored vestments may replace the usual violet, and flowers may adorn the altar – a rare and joyful break in the somber tone of Lent. It is a sign of grace approaching – a pause of encouragement before the sorrow of the Passion.
The Gospel recalls the multiplication of loaves, revealing Christ’s abundant mercy. He who will soon suffer and die continues to feed His people. Thus Laetare is a beacon: Easter is near, and the Light will conquer.
In ancient Rome, the Pope would celebrate this day in the Basilica of the Holy Cross in Jerusalem, linking joy with the relics of Christ’s Passion. In England, the day was long known as Mothering Sunday – a time to return to one’s baptismal church and honor one’s mother.
Even now, Laetare offers the soul a breath of joy. He who truly fasts, rejoices in the nearness of the Risen One.
