Ks. Ignacy Jan Skorupka urodził się 31 lipca 1893r. w Warszawie, w domu przy ul. Ciepłej 3. Był synem Adama Jana Skorupki, szlachcica herbu Ślepowron-Korwin, urzędnika towarzystwa ubezpieczeniowego, później kasjera w warszawskim magistracie, oraz Eleonory z Pomańskich, córki powstańca styczniowego z 1863r. Ignacy dorastał w religijnym i patriotycznym duchu, który dominował w niewielkim mieszkaniu przy ul. Grzybowskiej 21, gdzie przeniosła się jego rodzina. Miał siostrę Aleksandrę i dwóch braci – Eugeniusza oraz Kazimierza, który w późniejszych latach był działaczem harcerskim.
Od najmłodszych lat Ignacy wykazywał głębokie zainteresowanie duchowieństwem. W dzieciństwie pełnił posługę ministranta w kościele Wszystkich Świętych w Warszawie. W 1902r. rozpoczął naukę w Gimnazjum gen. Pawła Chrzanowskiego, a następnie kontynuował ją w szkole Rocha Kowalskiego. Był uczniem sumiennym, pilnym i ciekawym świata, z zamiłowaniem do porządku i pracowitości, co przekazała mu matka.
W czerwcu 1909r., po ukończeniu piątej klasy, Ignacy wstąpił do Seminarium Duchownego przy Krakowskim Przedmieściu w Warszawie. Jego pobyt w seminarium przyniósł mu duchowy rozwój i ukształtował go jako osobowość o wyjątkowej wrażliwości i ambicji. Był lubiany przez kolegów i przełożonych, a jego humor i pomysłowość wprowadzały radosną atmosferę. W 1912r. otrzymał cztery święcenia niższe, a w 1914r. został wysłany na dalsze studia do Cesarskiej Rzymskokatolickiej Akademii Duchownej w Piotrogrodzie.
Akademia Duchowna w Piotrogrodzie
Akademia w Piotrogrodzie była jedyną katolicką uczelnią teologiczną w Imperium Rosyjskim, do której uczęszczał Ignacy Skorupka. Podczas studiów w Piotrogrodzie ujawniły się jego zdolności literackie, założył kółko literackie „Polonia”. Pomimo ambitnych planów, Ignacy nie ukończył egzaminów magisterskich z powodu problemów rodzinnych i zdrowotnych swojej matki, która dołączyła do niego w Piotrogrodzie. W lipcu 1915r. otrzymał święcenia diakonatu, a 26 stycznia 1916r. przyjął święcenia kapłańskie z rąk bp. Jana Cieplaka. Niedługo potem, 6 maja 1916r., zmarła jego matka.
Posługa kapłańska w Rosji i Polsce
Ks. Ignacy rozpoczął swoją kapłańską posługę w Bogorodsku pod Moskwą, a następnie pracował w Klińcach koło Homla. W czasie swojej posługi wykazał talent organizatorski, pomagając Polakom w powrocie do ojczyzny po zajęciu tych terenów przez Niemców. Po powrocie do Polski, od września 1918r., pełnił funkcję wikariusza parafii Przemienienia Pańskiego w Łodzi oraz prefekta szkół łódzkich.
W lipcu 1919r. ks. Skorupka został proboszczem w Ojrzanowie-Żelechowie pod Grodziskiem, a niedługo potem, we wrześniu 1919r., notariuszem i archiwistą warszawskiej kurii metropolitalnej. Mimo krótkiego czasu spędzonego na tych stanowiskach, ks. Ignacy dał się poznać jako gorliwy kapłan, oddany swoim obowiązkom duszpasterskim.
Wojna polsko-bolszewicka
W czasie wojny polsko-bolszewickiej ks. Ignacy Skorupka podjął decyzję o dołączeniu do Wojska Polskiego jako kapelan. Na początku lipca 1920r. zwrócił się do kard. Aleksandra Kakowskiego z prośbą o pozwolenie na podjęcie tej posługi, jednak początkowo spotkał się z odmową. Po ponownym złożeniu prośby pod koniec lipca, został mianowany kapelanem przez biskupa polowego Stanisława Galla i przydzielony do duszpasterstwa garnizonu na Pradze. Ostatecznie 12 sierpnia 1920r. został przydzielony do 236. Pułku Piechoty Armii Ochotniczej, złożonego głównie z młodych ochotników, w tym studentów i uczniów.
Śmierć i dziedzictwo
Ks. Ignacy Skorupka zginął 14 sierpnia 1920r. podczas Bitwy Warszawskiej pod Ossowem. W trakcie bitwy, ubrany w sutannę, z krzyżem w ręku, prowadził młodych żołnierzy do ataku na bolszewików. Został śmiertelnie trafiony w głowę i zginął na miejscu. Jego bohaterska śmierć stała się symbolem poświęcenia i odwagi, a sam ks. Skorupka pośmiertnie został awansowany do stopnia majora oraz odznaczony Krzyżem Virtuti Militari klasy 5 i Krzyżem Niepodległości. W 2010r. otrzymał także Order Orła Białego.
Ks. Ignacy Skorupka został pochowany na Cmentarzu Powązkowskim w Warszawie. Jego śmierć i dziedzictwo pozostają w polskiej pamięci jako przykład niezłomności i poświęcenia w obronie ojczyzny. Jego postać jest upamiętniana przez liczne inicjatywy, pomniki, a także w literaturze i sztuce. Dla wielu Polaków ks. Skorupka jest symbolem patriotyzmu, wiary i odwagi, a jego życie i śmierć przypominają o wartości, jaką ma wolność i jak wiele jest ona warta.
Father Ignacy Skorupka – The Hero of the Battle of Warsaw 1920
Biography
Father Ignacy Jan Skorupka was born on July 31, 1893, in Warsaw, at a house on Ciepła Street. He was the son of Adam Jan Skorupka, a nobleman of the Ślepowron-Korwin coat of arms and a city hall cashier, and Eleonora née Pomańska, the daughter of a January Uprising insurgent. Ignacy grew up in a deeply religious and patriotic home on Grzybowska Street, where he lived with his sister Aleksandra and brothers Eugeniusz and Kazimierz, the latter of whom became a prominent scout leader during the interwar period.
From an early age, Ignacy displayed a strong interest in the priesthood. As a child, he served as an altar boy at the All Saints Church in Warsaw. In 1902, he began his education at General Paweł Chrzanowski’s Gymnasium, later continuing at Roch Kowalski’s school. He was a diligent and curious student, showing a strong sense of order and responsibility, traits instilled by his mother.
In June 1909, after completing his studies, Ignacy entered the Seminary at Krakowskie Przedmieście in Warsaw. His time at the seminary was marked by significant spiritual growth, shaping him into a personality of exceptional sensitivity and ambition. He was well-liked by both his peers and superiors for his humor and creativity. In 1912, he received minor orders, and in 1914, he was sent to further his theological education at the Imperial Roman Catholic Theological Academy in Petrograd.
Studies in Petrograd
The Imperial Roman Catholic Theological Academy in Petrograd was the only Catholic theological university in the Russian Empire, where Ignacy Skorupka studied. During his time there, he demonstrated his literary talents by founding the „Polonia” literary circle. Despite his ambitions, Ignacy did not complete his master’s examinations due to family issues and his mother’s ill health, which weighed heavily on him. In July 1915, he received the diaconate, and on January 26, 1916, he was ordained a priest by Bishop Jan Cieplak. Sadly, his mother passed away shortly after, on May 6, 1916.
Pastoral Service in Russia and Poland
Father Ignacy began his pastoral ministry in Bogorodsk near Moscow, and later served in Klin near Homel. During his ministry, he showed strong organizational skills, helping Poles return to their homeland after the German occupation of the area. Upon returning to Poland in 1918, he served as a vicar at the Transfiguration Parish in Łódź and as a prefect in Łódź schools.
In July 1919, he was appointed pastor in Ojrzanów-Żelechów near Grodzisk, and later became the notary and archivist of the Warsaw Metropolitan Curia in September 1919. Though his time in these positions was brief, Father Ignacy was known for his dedication to his pastoral duties.
The Polish-Soviet War
During the Polish-Soviet War, Father Ignacy Skorupka decided to join the Polish Army as a military chaplain. In early July 1920, he requested permission from Cardinal Aleksander Kakowski to take on this role, but initially met with refusal. After renewing his request later that month, he was appointed as chaplain by Military Bishop Stanisław Gall and assigned to the garrison pastoral care in Praga. On August 12, 1920, he was assigned to the 236th Volunteer Infantry Regiment, composed mostly of young volunteers, including students and pupils.
Death and Legacy
Father Ignacy Skorupka was killed on August 14, 1920, during the Battle of Warsaw near Ossów. During the battle, dressed in his cassock and holding a cross, he led the young soldiers in a charge against the Bolsheviks. He was fatally shot in the head and died on the spot. His heroic death became a symbol of sacrifice and courage. Father Skorupka was posthumously promoted to the rank of major and awarded the Virtuti Militari Cross and the Independence Cross. In 2010, he was also posthumously awarded the Order of the White Eagle.
Father Ignacy Skorupka was buried in Powązki Cemetery in Warsaw. His death and legacy remain in Polish memory as an example of steadfastness and dedication in defending the homeland. His figure is commemorated through various initiatives, monuments, and in literature and art. For many Poles, Father Skorupka symbolizes patriotism, faith, and courage, and his life and death serve as a reminder of the value of freedom and how much it is worth.
