„Wszystkie drogi prowadzą do Rzymu” – mówi znane polskie przysłowie. Tym razem jednak wszystkie drogi prowadziły do Płocka, także te z Wiecznego Miasta. Do stolicy diecezji płockiej przybył legat Jego Świątobliwości papieża Leona XIV, Władysław (Ladislav) kard. Nemet. Jego śladami podążyli liczni hierarchowie kościelni, duchowni, świeccy dostojnicy, rekonstruktorzy, strażacy, oficerowie Wojska Polskiego, harcerze, przedstawiciele wielu zawodów, szkół i uczelni. Na wyjątkowo podniosłej i dostojnej uroczystości zorganizowanej pod patronatem biskupa płockiego, ks. bp. Szymona Stułkowskiego, nie zabrakło też rzesz wiernych. Delegacje poszczególnych dekanatów gromadziły się na Starym Rynku pod opieką własnych duszpasterzy. Wielu dzierżyło w rękach narodowe lub kościelne sztandary. Nie zabrakło także transparentów wzywających do ochrony życia ludzkiego od chwili poczęcia.
W sobotę, 7-VI-25 r., w Płocku odbyły się główne obchody jubileuszu 950-lecia diecezji płockiej, jednego z najstarszych biskupstw w Polsce. Hasłem uroczystości były słowa „Pielgrzymi nadziei – w drodze do Źródła”. Od rana do miasta przybywały tysiące pielgrzymów. Już od godz. 9.00 delegacje 28 dekanatów diecezji gromadziły się na Starym Rynku, niosąc wizerunki swoich świętych patronów oraz relikwie. Atmosfera skupienia i powagi łączyła się z poczuciem dumy i wspólnoty.
O godz. 10.00 rozpoczęła się oficjalna część obchodów. XIII Marsz dla Życia i Rodziny, połączony z Marszem Wdzięczności za Dzieje Diecezji Płockiej, zgromadził setki rodzin, młodzież, duchownych, kombatantów i osoby życia konsekrowanego. Bp Szymon Stułkowski powitał zebranych, przypominając, że jubileusz to nie tylko święto przeszłości, ale zobowiązanie do przyszłości. Głos zabrał także prezydent Płocka, Andrzej Nowakowski.
Następnie została odsłonięta i poświęcona tablica upamiętniająca 200-lecie budynku ratusza, który podczas okupacji hitlerowskiej był miejscem kaźni mieszkańców miasta, w tym abpa Antoniego Juliana Nowowiejskiego i bp. Leona Wetmańskiego – dziś błogosławionych męczenników Kościoła.
Po wspólnej modlitwie i pieśni „Abba, Ojcze”, uczestnicy marszu wyruszyli przez ulice miasta. Trasa wiodła przez ul. Bielską, Sienkiewicza, abpa Nowowiejskiego i Łukasiewicza. Wśród idących można było dostrzec sztandary parafialne, harcerskie i kombatanckie, rycerzy Jana Pawła II, kawalerzystów w historycznych mundurach, rekonstruktorów, ministrantów, lektorów oraz przedstawicieli wspólnot i ruchów katolickich. W święcie diecezji płockiej uczestniczył też przedstawiciel Związku Oficerów Rezerwy Rzeczypospolitej Polskiej. Każdy dekanat niósł portret jednego ze świętych patronów – od św. Faustyny Kowalskiej po św. Andrzeja Bobolę. Naturalnie nie zabrakło i naszych przedstawicieli. Dumnie prezentował się dekanat zakroczymski, serocki i inne. Kolumnę zamykała figura Matki Bożej Częstochowskiej niesiona na ramionach przez młodzież.
Orlen Arena staje się świątynią jubileuszu
Wielotysięczny tłum dotarł przed południem do Orlen Areny – hali sportowej zamienionej w tym dniu w miejsce liturgii, modlitwy i wspólnoty. O godz. 11.30 rozpoczęło się nabożeństwo chrzcielne, podczas którego przypomniano 25-lecie podpisania „Deklaracji o wzajemnym uznaniu chrztu”. Wierni odnowili przyrzeczenia chrzcielne, a celebransi pokropili ich wodą święconą, nawiązując do sakramentalnych źródeł wiary.
Dokładnie w samo południe rozpoczęła się uroczysta Msza św. pontyfikalna pod przewodnictwem legata papieskiego, Władysława (Ladislava) kard. Nemeta – metropolity Belgradu, reprezentanta Ojca Świętego Leona XIV. W homilii kard. Nemet przypomniał, że przeszłość wzywa do wierności, a przyszłość wymaga odwagi:
– Tylko Bóg jest fundamentem wielkiej nadziei – i nie jakikolwiek bóg, ale Ten, który ma ludzkie oblicze i umiłował nas aż do końca. Jego królestwo jest tam, gdzie jest miłość. Głoszenie Ewangelii wymaga nie tylko wiedzy, ale świadectwa. Płock jest miejscem, gdzie to świadectwo trwa.
W czasie liturgii trzy dorosłe osoby przyjęły sakramenty wtajemniczenia chrześcijańskiego: chrzest, bierzmowanie i Eucharystię. Mszy św. towarzyszyła oprawa muzyczna chóru Pueri et Puellae Cantores Plocenses oraz kwartetu Canzona.
W procesji z darami wniesiono m.in. 249 egzemplarzy „Dziejów Apostolskich”, drewniane krzyże z wałów Mieszka, Księgi Wdzięczności dla Ojca Świętego, cegłę z Drzwi Świętych z Bazyliki Laterańskiej w Rzymie, tzw. okulary ewangelizacyjne, a także ofiary na budowę studni w Zambii i Madagaskarze oraz kaplicy w Brazylii.
Msza w zakładzie karnym: „Jesteście skazani, ale nie potępieni”
Dzień wcześniej, 6-VI-25 r., miało miejsce niezwykłe wydarzenie w murach Zakładu Karnego w Płocku. Kard. Nemet przewodniczył tam Mszy św., w której uczestniczyli bp Szymon Stułkowski, kapelani, służba więzienna oraz osadzeni. To była symboliczna kontynuacja spotkania sprzed 34 lat, gdy Jan Paweł II jako jedyny papież odwiedził polskie więzienie – właśnie w Płocku – i poświęcił 140 krzyży.
Tym razem legat papieski mówił wprost, bez barier: – Nie przemawiam do przeszłości. Przemawiam do was – ludzi. Każdy ma godność dziecka Bożego. Każdy może rozpocząć od nowa. Zakład karny może być szkołą przebaczenia. Ale każda szkoła potrzebuje nauczycieli nadziei.
Na pamiątkę każdy z obecnych otrzymał obraz przedstawiający ukrzyżowanie św. Piotra – patrona siły w słabości. Osadzeni nie kryli łez. Dyrektor ZK, mjr Arkadiusz Szczepocki, podkreślił, że to nie tylko liturgia – to realna przestrzeń resocjalizacji, „gdzie łaska znajduje drogę, by wrócić z człowiekiem do życia”.
Godność Kościoła – milczenie miasta
Cieniem na wydarzenia rzuciła się postawa władz samorządowych. Mimo udziału prezydenta w otwarciu, oficjalne portale miasta milczały o jubileuszu. Flagi narodowa, miejska, ukraińska i unijna powiewały nad ratuszem – zabrakło jednak jakiejkolwiek symboliki religijnej, choć to Kościół zgromadził tego dnia tysiące ludzi. Nie zapewniono publicznych toalet, a logistyka dla pielgrzymów pozostawała w całości w rękach organizatorów kościelnych.
Tym bardziej należy podziękować wszystkim pracownikom Kurii Diecezjalnej, duszpasterzom, wolontariuszom i służbom porządkowym. Dzięki ich pracy, modlitwie i poświęceniu – mimo trudności – jubileusz 950-lecia diecezji płockiej był świętem, które przejdzie do historii. Także jako akt wiary, która nie potrzebuje pochwał – wystarczy jej świadectwo.
A grand pilgrimage of faith and memory in the heart of Mazovia. Papal legate visits Płock for the 950th anniversary of the diocese
“All roads lead to Rome,” says the Polish proverb. This time, however, all roads led to Płock – including those from the Eternal City. Cardinal Ladislav Nemet, papal legate of Pope Leo XIV, arrived in the historic city on the Vistula River. His visit drew crowds of clergy, religious, civil officials, reenactors, firefighters, Polish Army officers, scouts, educators and students. Under the patronage of Bishop Szymon Stułkowski, the faithful filled Płock’s Old Town Square, joined by delegations from across the diocese.
On 7-VI-25, the Diocese of Płock celebrated its 950th anniversary under the motto “Pilgrims of hope – on the way to the Source.” The festivities began at 10:00 a.m. with the XIII March for Life and Family, combined with a march of thanksgiving for the diocese’s history.
After prayers and a hymn, the bishop of Płock and the papal legate unveiled a plaque commemorating the town hall’s 200th anniversary and its WWII role as a Nazi prison for citizens and clergy – including Archbishop Nowowiejski and Bishop Wetmański.
A colorful procession of 28 deaneries followed through the city streets, each carrying relics and portraits of Polish saints such as St. Faustina, St. Stanislaus Kostka, Bl. Cardinal Wyszyński and others. Horsemen, scouts, parish banners, and cultural associations enriched the display.
At 11:30 a.m., a baptismal renewal ceremony took place at Orlen Arena, commemorating 25 years since the Ecumenical Declaration on Baptism. At noon, a solemn Mass was celebrated by Cardinal Nemet, who preached:
– Only God is the foundation of true hope – and not just any god, but the God who has a human face and loved us to the end.
Three adults received the sacraments of initiation. The Mass was accompanied by choral and orchestral music, and a liturgical procession of gifts – including Bibles, crosses, bricks from the Holy Door of the Lateran Basilica, and symbolic offerings for missions in Zambia, Madagascar, and Brazil.
The day before, on 6-VI-25, Cardinal Nemet visited the Płock penitentiary, celebrating Mass with inmates. He recalled the words of Pope John Paul II in the same place in 1991:
– You are sentenced, but not condemned. God never tires of forgiving.
The prisoners, deeply moved, expressed their gratitude. Every attendee received a commemorative image of the crucifixion of St. Peter as a token of reflection and renewal.
While city authorities offered little support, the faithful made the occasion truly sacred. Despite logistical shortcomings, the celebration shone with unity and dignity – a true testament to the living faith of Płock’s Catholic community.
