Błogosławiony Jerzy Popiełuszko to postać, której życie i posługa kapłańska pozostawiły niezatarte piętno na historii Kościoła katolickiego w Polsce oraz na dążeniach wolnościowych narodu w okresie komunistycznym. Urodził się 14 września 1947 roku w niewielkiej wsi Okopy na Podlasiu. Od młodych lat odznaczał się głęboką wiarą oraz umiłowaniem prawdy, co nie tylko prowadziło go na drogę kapłańską, ale również uczyniło go jednym z duchowych przywódców opozycji wobec komunistycznych władz PRL.
Po przyjęciu święceń kapłańskich w 1972 roku, ksiądz Jerzy szybko dał się poznać jako oddany kapłan, szczególnie bliski robotnikom. Największą sławę zyskał jako duszpasterz warszawskiej „Solidarności”. W latach 80., w trudnych dla Polski czasach stanu wojennego, Jerzy Popiełuszko głosił w warszawskim kościele św. Stanisława Kostki słynne kazania, które łączyły w sobie elementy duchowe, religijne oraz polityczne. Przemawiał do tysięcy wiernych, w tym wielu działaczy opozycyjnych, którzy znajdowali w jego słowach otuchę i nadzieję. Jego homilie pełne były odwagi, walki o prawdę i sprawiedliwość, a ich centralnym przesłaniem było złożyć „zło dobrem zwyciężaj”.
Taka postawa szybko przyciągnęła uwagę ówczesnych władz, które uznały księdza Jerzego za groźnego wroga systemu. Był wielokrotnie nękany, inwigilowany, a jego działalność kapłańska była systematycznie obserwowana przez Służbę Bezpieczeństwa. W końcu władze PRL zdecydowały się na ostateczne rozwiązanie problemu, jakim dla nich była osoba Popiełuszki.
Dnia 19 października 1984 roku Jerzy Popiełuszko został porwany przez funkcjonariuszy Służby Bezpieczeństwa. Byli to Grzegorz Piotrowski, Leszek Pękala oraz Waldemar Chmielewski. Przez wiele godzin brutalnie torturowano kapłana, by ostatecznie zamordować go i wrzucić jego ciało do Wisły niedaleko tamy we Włocławku. Jego śmierć wstrząsnęła całą Polską i światem, stając się symbolem męczeństwa za wolność i prawdę.
Chociaż oprawcy księdza Jerzego zostali skazani, do dziś nie zostały ujawnione wszystkie okoliczności tego bestialskiego mordu. Co więcej, mimo osądzenia sprawców, nie udało się zidentyfikować wszystkich zleceniodawców tej zbrodni, a mordercy Popiełuszki, po odbyciu wyroków, zostali zwolnieni z więzienia. Dziś chodzą na wolności, a niektórzy z nich zajmują się działalnością biznesową, co budzi oburzenie wśród wiernych i tych, którzy pamiętają męczeńską śmierć Kapelana Solidarności.
Śmierć księdza Jerzego Popiełuszki miała ogromny wpływ na świadomość narodową Polaków. W 2010 roku Papież Benedykt XVI ogłosił go błogosławionym, co stanowiło formalne uznanie jego męczeństwa i heroicznej postawy. Dziś grób księdza Jerzego w kościele św. Stanisława Kostki na warszawskim Żoliborzu jest miejscem pielgrzymek tysięcy wiernych z całego świata.
Jak przypomina ks. Waldemar Marciniak, proboszcz parafii w Nucie, której patronem jest błogosławiony Jerzy Popiełuszko:
– Czterdzieści lat temu komunistyczni oprawcy zamordowali Kapelana Solidarności Ks. Jerzego Popiełuszkę. Wielu z nas pamięta tamte dramatyczne chwile… Pewnie wtedy nie myśleliśmy, że dzięki Jego krwi staniemy się wyjątkowym miejscem na ziemi bo od 21 czerwca 2011 roku stanowimy pierwszą w Polsce Parafię, której patronem został Błogosławiony Ks. Jerzy.
Proboszcz zaprasza także na uroczystości odpustowe ku czci błogosławionego księdza Jerzego, które odbędą się w tym roku pod przewodnictwem biskupa płockiego, Szymona Stułkowskiego. O godz. 11.15 odbędzie się koncert, podczas którego odczytane zostaną wspomnienia parafian, którzy przyjęli w swoim domu relikwie Błogosławionego, a o 11.30 będzie miała miejsce uroczysta Eucharystia.
Blessed Jerzy Popiełuszko – Chaplain of Solidarity, witness of truth, and victim of communist persecution
Blessed Jerzy Popiełuszko is a figure whose life and priesthood have left an indelible mark on the history of the Catholic Church in Poland and on the freedom aspirations of the nation during the communist era. Born on September 14, 1947, in the small village of Okopy in the Podlasie region, from an early age he exhibited a deep faith and a love of truth, which not only led him to the priesthood but also made him one of the spiritual leaders of the opposition to the communist authorities of the Polish People’s Republic (PRL).
After being ordained in 1972, Father Jerzy quickly became known as a dedicated priest, particularly close to the working class. He gained widespread fame as the chaplain of the Warsaw „Solidarity” movement. In the difficult times of martial law in the 1980s, Jerzy Popiełuszko delivered his famous sermons at St. Stanislaus Kostka Church in Warsaw, blending spiritual, religious, and political elements. His homilies were filled with courage, the fight for truth and justice, and his central message was always: „Overcome evil with good.”
Such a stance quickly drew the attention of the authorities, who saw Father Jerzy as a dangerous enemy of the state. He was repeatedly harassed, surveilled, and his priestly activity closely monitored by the Security Service (SB). Eventually, the communist authorities decided on a final solution to the „Popiełuszko problem.”
On October 19, 1984, Jerzy Popiełuszko was kidnapped by SB officers Grzegorz Piotrowski, Leszek Pękala, and Waldemar Chmielewski. He was brutally tortured for hours and ultimately murdered, with his body being thrown into the Vistula River near the Włocławek dam. His death shocked Poland and the world, becoming a symbol of martyrdom for freedom and truth.
Although Father Jerzy’s killers were convicted, the full circumstances of this brutal murder have not been revealed to this day. Furthermore, despite the sentencing of the perpetrators, the true masterminds behind the crime remain unidentified. The murderers of Popiełuszko, after serving their sentences, have been released and are now living freely, with some even running businesses, sparking outrage among those who remember the martyr’s death.
Father Jerzy’s martyrdom had a profound impact on Polish national consciousness. In 2010, Pope Benedict XVI beatified him, formally recognizing his martyrdom and heroic stance. Today, his grave at St. Stanislaus Kostka Church in Warsaw’s Żoliborz district is a site of pilgrimage for thousands of the faithful from around the world.
As Father Waldemar Marciniak, pastor of the parish in Nuta, whose patron is Blessed Jerzy Popiełuszko, reminds us:
– Forty years ago, communist oppressors murdered the Chaplain of Solidarity, Father Jerzy Popiełuszko. Many of us remember those dramatic moments… We probably didn’t think then that thanks to his blood we would become a special place on earth because, since June 21, 2011, we have been the first parish in Poland with Blessed Father Jerzy as our patron.
The parish priest also invites everyone to this year’s indulgence celebration in honor of Blessed Father Jerzy, which will be led by the Bishop of Płock, Szymon Stułkowski. At 11:15 a.m., there will be a concert featuring readings of memories from parishioners who hosted the relics of Blessed Father Jerzy in their homes, followed by a solemn Eucharist at 11:30 a.m.
